Arte a los cuatro vientos
Praderas, vacas, cumbres nevadas y un reguero de obras artísticas en un paseo por la Montaña Palentina
© Texto y fotografías: JAVIER PRIETO GALLEGO
No sólo de aire puro y espectaculares paisajes se alimenta el alma de recorredor de caminos. También, a veces, de arte. Del arte efímero que dibujan unas hojas secas flotando sobre el arroyo, los carámbanos de hielo colgando de una teja, el musgo que se extiende sobre la roca. Y también del arte nacido con vocación de perdurar, el que los hombres pergeñan para complacer una necesidad de expresión y comunicación que les hace únicos entre el resto de los seres del planeta. Es el arte de los caminos. De lo uno y de lo otro puede presumir en abundancia el paseo señalizado que lleva por título La senda de Ursi, un suculento circuito montañero en el que entre vacas, praderas de un verde intenso y panorámicas inolvidables el caminante va de escultura en escultura coleccionando, como quien respira una bocanada de revitalizante aire fresco, el reguero de obras que los amigos del escultor palentino Ursicino Martínez, fallecido en 2007, sembraron por la montaña para mantener viva su memoria.
El paseo
La senda dibuja un trazado circular de 13 kilómetros a lo largo de los cuales se van sucediendo las 31 obras artísticas con las que los miembros del Grupo Muriel, al que perteneció en vida Ursicino, homenajean su recuerdo. El paseo puede empezarse en tres puntos diferentes del recorrido, aunque lo más recomendable es partir del aparcamiento habilitado en la entrada de la localidad de Villabellaco, población natal de Ursicino cercana a Barruelo de Santullán.
Desde ese punto, donde aparece ya la primera de las obras del reguero artístico, realizada por el escultor Ángel Duque, el paseo se encamina hacia la parte alta de Villabellaco para abandonarlo por una zona cercana a la iglesia de San Pedro. Las vacas que pastan en torno a ella acompañan estos primeros compases de la ruta mientras el repecho conduce hasta el lugar conocido como el Contadero. En ese paraje, aún cerca del pueblo, se produce el desvío hacia la izquierda con el que se inicia el rodeo, por su parte baja, de la peña de Villabellaco, que quedará siempre a la derecha. Este primer tramo del paseo, que une las localidades de Villabellaco y Valle de Santullán, tiene su punto culminante en el mirador de Rulaya, al que se llega como a una hora del inicio. Encastillado entre dos peñas que se elevan como atalayas entre las espesuras del robledal, un balcón de madera permite contemplar una amplia panorámica del valle que surca el arroyo Bahíllo, al que sirven como soberbio telón de fondo las espesuras, también boscosas, del lado opuesto del valle. Sobre ellas despuntan, inconfundibles, las crestas rocosas conocidas como Alto de los Castillos o Castillos del Valle, en las que recalará también el paseo en su tornaviaje hacia el punto de partida. Es este un buen momento para recrearse en las pinceladas de un paisaje que encuentra aquí algunas de sus características más esenciales, como la alternancia de manchas boscosas con las praderas, llamadas de siega y diente, en las que pace el ganado la mayor parte del año. Una de ellas, conocida como pradera de Cos, estaba destinada al toro del Concejo, semental con el que se cubrían las vacas que participaban en la labranza.
Algo menos de una hora de tranquilo paseo media desde ese balcón hasta la localidad de Valle de Santullán, a la que se llega atravesando el denso rebollar. En este punto de la primavera el bosque caducifolio aparece más transparente que nunca, lo que permite descubrir a placer los acebos que, de un verde intenso y lustroso, despuntan entre esculturas y enigmáticas obras artísticas, a uno y otro lado del camino.
La tranquila localidad de Valle de Santullán, que conserva en buena medida la solera de su arquitectura tradicional, aguarda con una pequeña colección de sorpresas. La primera de ellas es el rojo intenso con el que aparece teñido un pilón manadero a la entrada del pueblo, prueba evidente de la ferruginosidad de unas aguas que dejan el sabor a óxido pegado al paladar. Beber de ella es como chupar clavos. La segunda, su sencilla pero entrañable iglesia. La tercera, la construcción rural conocida como “pilonera”, abrevadero para el ganado construido a resguardo para que el agua no se helara en los duros inviernos montañeses y bajo cuyo sombrajo aguarda ahora la figura de una vieja tallada en blanca piedra. La cuarta, su Pila de la Cañada, la fuente que se abre en una plazoleta en mitad del pueblo. Dicen que su pequeño pilón pudiera ser un sarcófago medieval recogido, como otro que puede verse junto a la iglesia, en los alrededores. Y la quinta, al final del pueblo, la monumental obra de 4.700 kilos y siete metros de altura titulada El juego de Ursi, realizada por el escultor Luis Marino.
El regreso hacia el punto de partida se alza por el lado opuesto del valle hasta coronar en el Alto de los Castillos (1.392 m.) y, un poco más allá, el Mirador de la Solana ubicado entre las peñas de San Julián, con impagables vistas del cordal nevado de la Montaña Palentina que por aquí enseña la silueta inconfundible de sus elevaciones más emblemáticas: el Espigüete, de tronco piramidal, y, más a la derecha, la mole de piedra oscura del Curavacas. Una cruz blanca junto al mirador recuerda que la tradición sitúa en este preciso lugar el retiro de San Julián, que llegó a ser obispo de Cuenca a finales del siglo XII y del que derivará el topónimo de Santullán, común a varios pueblos del valle.
Una hora más a través del rebollar lleva el descenso desde este alto hasta el santuario del Carmen, de gran devoción en la zona, y otros 45 minutos desde él hasta el punto de partida. Para ello basta seguir por la carretera que da acceso al santuario y tomar la primera pista de tierra que sale a la izquierda de la calzada. Este camino de uso agrícola discurre entre prados hasta la inmediaciones de Villabellaco, donde salva el arroyo Bahillo para dirigirse al pueblo por la carretera local.
EN MARCHA. Hasta Villabellaco puede llegarse desde Aguilar de Campoo por la P-220 hacia Brañosera. En la misma entrada de Barruelo de Santullán aparece el desvío –PP-2125- que lleva a Villabellaco.
EL PASEO. Recorrido circular de 13 kilómetros de longitud que puede hacerse en unas tres horas y media. Está perfectamente balizado con señalización de pequeño recorrido –marcas blancas y amarillas-. Resulta recomendable arrancarlo y finalizarlo en Villabellaco. Discurre por senderos de media montaña y pistas forestales. Puede realizarse con niños. Existen numerosas fuentes a lo largo del camino aunque siempre conviene llevar cantimplora. En época de deshielo o lluvias puede haber tramos algo embarrados. Los artistas que han donado la obra que puede contemplarse en el recorrido son: Los artistas que han donado las obras son: Victoria Luego Paris, Herminio Revilla, Juan Carlos Jimeno, Lorenzo Duque, Luis Marino, J. A. Muñoz Bernardo, Isidro López Martínez, Carlos Mediavilla, Felipe Rodríguez ‘Pipe’, Feliciano Álvarez, Pilar Centeno, Ana Arranz Pascual, Emilio Sánchez García, Ángel Duque Requejo, Miguel Hernández y Ursicino Martínez ‘Ursi’. Puede descargarse la ficha del recorrido en www.patrimonionatural.org.
EL MUSEO. Una buena forma de completar la jornada dedicada a este escultor es visitar también el museo Ursi, ubicado en Aguilar de Campoo. Web: museoursi.com. Tel. 979 12 29 63.
MUY INTERESANTE. Antes o después del paseo merece la pena dejar algo de tiempo para visitar la museo-casa-taller de otro artista local vinculado a la Montaña Palentina, Herminio Revilla. Su museo alberga más de 250 trabajos entre tallas y esculturas realizadas con maderas autóctonas. Otro de los atractivos del centro expositivo es la colección de cerca de un centenar de radios antiguas. Y, sin duda, muy llamativas es también su colección de maquetas móviles. Web: museohr.com. Tels. 679 391 110 – 649 159 678.
CROQUIS DEL PASEO
HOTEL RURAL CASA DE LAS CAMPANAS. Avenida de la Constitución 29, 34830 Salinas de Pisuerga, Palencia. Las Campanas es una casa de más de 300 años reformada en 2009. Habitaciones que combinan una decoración rústica y contemporánea con paredes de piedra a la vista, techos con vigas y tejidos y paredes de colores vivos. Resérvalo aquí: http://www.booking.com/hotel/es/rural-casa-de-las-campanas.html?aid=884255
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